Границы мира перемещаются вместе с нами.

Периодически наш гид останавливается, обводит широким жестом стену тумана и просит обратить внимание на то, какой замечательный здесь вид, какой прозрачный воздух и какие чудесные пейзажи.

Немножко завидуем монаху и сочувствуем лошади.

Покоритель вершин =) Внизу смутно видно нашу группу у перевала.

Дорога проходит между двумя небольшими вершинами, на одну из них (5018 м) мы карабкаемся по узкому языку снега. Так высоко играть в снежки, нам еще не доводилось.

Наши постоянные спутники - чехи.

С перевала нам открывается потрясающее зрелище - вид на долину, плотно окруженную горами, в ярких пятнах пробивающегося сквозь пелену облаков солнца.

Весь мир перед нами

Спуск проходит радостно, еще бы - самое страшное позади! Однако вскоре обнаруживаем, что расслабляться рано, до лагеря еще два-три часа быстрого хода.

"- Таким образом заплаточка на одной коленке у вас будет закрыта, - объяснил фотограф, - а на другую заплаточку я попрошу вас положить вашу шляпу... Только не так, а вот так, чтобы дырочка на шляпе не была видна..." Николай Носов, Незнайка на Луне

На протяжении большей части маршрута, вдоль тропы тянутся облепиховые заросли. Приятно, не останавливаясь, сорвать веточку, осыпанную ярко-оранжевыми бусинами, и потом долго ощипывать ее, кривясь и морщась от кислых, недоспелых, но ароматных ягод.

Последние сотни метров перед Skyu наш путь лежит через узкий каньон, мягко светящийся в вечерних лучах.

Тысячелетний монастырь Skyu Gompa

На стоянке нас ждет приятная неожиданность - за небольшую плату (50 рупий) можно принять теплый душ. Правда, комфорт зависит от того, каким по счету ты будешь это делать, поскольку, как и все здесь, температура воды в душевых зависит от заряда солнечных батарей. Последним достается вода чуть-чуть теплее речной. Впрочем, часть группы предпочитает сразу окунуться в Markha River - сегодня мы добрались до долины, давшей имя нашему треку.

В отличие от покрытого религиозными граффити Непала, в Ладахе все изображения и мантры высечены на камне.

Вечером договариваемся выпить пива с чехами. Но когда мы приходим, они говорят, что пиво уже кончилось.

Слева: причина нашей ранней побудки.
Справа: Утренние ступы рядом с монастырем Skyu.

Забавно, что при названии трека The Markha Valley Trek, для движения по долине реки Марка отведен только один день - сегодня.

Долина реки Марка

Ночью записали естественные звуки нашего окружения - эта стоянка вышла особенно шумной из-за общей привязи для лошадей рядом с нашей палаткой. Соседи всю ночь топчутся, тянутся за овсом, чешут бока, вздрагивают или блаженно покачиваются в полузабытьи, а навешанные на каждую из них колокольчики чутко отдаются звоном при каждом движении. Звучит это так (думали записать еще "переговоры" соседствующих ослов, но решили поберечь слушателей):

Те самые лошадки

Сегодня мы ощущаем на себе обещанные в описании температурного режима маршрута "до +30", хочется укрыться в тени, бросать камушки в воду, слушать, как она шумит на перекатах и уж ни в коем случае, не совершать марш-бросков под палящим солнцем.

Три раза "Ку"

Наши сопоходники спасаются купанием в заводях, мы же не решаемся на большее, чем перейти реку вброд.

Весь день Дима охотится за ящерицами, видимо сказывается недостаток мяса в нашем рационе.

"- Живое мясо!!!"
"- А там - без косточек!"
(с) фильм Зубастики

На одном из спусков натыкаемся на ловушку для волков - земляной мешок, с узким горлышком и широким дном. Вот только внутри лежат конские черепа, и нет никаких следов присутствия волка.

Наш караван

Сегодня проходим через несколько деревень, везде самый разгар уборки урожая. Труд исключительно ручной, почти без инструментов, не говоря уже о технике. Это край, живущий по своим законам, чтящий свои традиции, настоящий затерянный мир.

Жнецы

Уже на подходе к лагерю встречаем группу монахов. Среди них есть давешний знакомый, встреченный на белой лошади в облаке перед перевалом. В разговоре выясняется, что он лекарь и едет вместе с пациентом за какой-то таинственной травой, которая растет только "далеко-далеко, высоко-высоко" и поможет спасти больного от страшной болезни - изжоги :) Из комментария гида складывается ощущение, что такие вылазки - это просто легальный способ выехать за пределы монастыря и немного отвлечься.

Слева: лекарь. Справа: группа.

Итогом дня должно стать посещение древнего монастыря Markha и любые задержки в пути пресекались со словами "Мы на экскурсию не успеем!" Почему-то гид при этих словах пожимал плечами и смотрел с недоумением. На месте выяснилось, что экскурсии как таковой нет, монастырь заброшен и забыт, зато оттуда (как и из любого монастыря) открывается замечательная панорама.

Слева: дошли. Справа: вид от монастыра Markha Gompa.

Американцы со своим погонщиком в лагере оказались опять раньше всех. Зато сегодня мы обогнали израильтян и чехов!