Прилетели мы в Дели, но гостеприимные хозяева решили не тратить наше время даром и, быстро зарегистрировав нас в отеле, отправили на экскурсию в Агру. Один из участников не проснулся, когда мы приехали в гостиницу, поэтому очень удивился, обнаружив себя на полпути в Агру.

Мы успели посмотреть только Тадж-Махал и городской форт. К сожалению, и то, и другое мы посетили днем, не в самое удобное для фотографий время.

Традиционные индийские коровы, без них - никуда

Наши минареты наклонены внутрь =)

Самый задаваемый вопрос - действительно ли он поражает воображение вблизи? Эффект может быть разным, но то, что сооружение очень красиво - это безусловно. Первое впечатление - это открывающийся вид из темной арки ворот; свет кажется ослепительным. Чуть ближе впечатление ослабевает, но нас все время поддерживало воспоминание о фотографии, сделанной в прошлом году mitrey'ем =)

Вход в Тадж-Махал

Кстати, мы были удивлены количеством местных жителей, посещающих достопримечательности. Впрочем, они там тоже удивлялись, радовались и просили сфоторгафироваться вместе - считается, что фотография с белым европейским человеком приносит удачу. Так что, вероятно, наши фотографии появятся в нескольких индийских фотоальбомах.

Европейцев на территории комплекса мы почти не видели. Здесь все - свои

Напротив, через реку был запланирован симметричный комплекс из черного мрамора для самого императора, но этому проекту так и не суждено было осуществиться. Нравы в то время были суровые: собственный сын решил, что папа уже отцарствовал свое, и заточил в башне городского форта (куда мы собственно и отправились после Тадж-Махала).

Наш покой тщательно охранялся

Городской форт (Fort of Agra) запоминается в немалой степени рассказом гида о тех правителях, что построили, жили и царствовали в нем. Татж-Махал был специально построен в таком месте, чтобы его было видно из окон форта, и сын шейха не отказал отцу в возможности на старости лет любоваться гробницей. Также в крепости размещался пятитысячный гарем, куда шейх заходил, когда уставал от семейных обязанностей :)

Вид на Тадж-Махал из окон форта

Ощущение, что форт живет своей жизнью и сейчас

Как и все архитектурные сооружения этого времени, стены помещений форта покрыты вырезанными арабскими изречениями и геометрическими фигурами. Мусульманской архитектуре вообще свойственно наличие геометрических и цветочных мотивов, тогда как для индусской более характерны стилизованные изображения различных религиозных символов - например, чаши, которые оказываются перевернутыми изображениями головы слона с хоботом. Поначалу взгляд неизменно притягивают привычные знаки - шестиконечная звезда Давида, на деле оказывающаяся типично мусульманским геометрическим символом, или знак свастики, столь характерный символ удачи и солнца в индуизме, он же буддийский символ совершенства.

Сей знак означает, что декорировали вход мусульмане, а отнюдь не сыны Израилевы

Отдельная тема индийских парков и скверов - это бурундуки. Они есть всегда и, как правило, в каких-то уму не постижимых количествах. Южный аналог наших городских белок, только полосатые и симпатиШные =)

Каждый ждет своего

С внешней стороны форт окружен рвом, в котором во времена различных правителей обитали крокодилы. Центральный проход позволял пройти по нему слону, но в то же время был окружен стенами, с которых так удобно выливать на головы захватчиков расплавленную смолу, масло или, на худой конец, просто сбрасывать камни. И, тем не менее, несмотря на кажущуюся неприступность, форт не раз захватывался и мусульманами, и, после них, британцами.

Вместо крокодилов нынче люди с молотками

И вместо слонов в центральном проходе - тоже люди..

И, конечно же, ни одна экскурсия не может обойтись без посещения специально выбранной гидом сувенирной лавки. Впрочем, на этот раз это даже интересно - сначала нас приводят в мастерскую, где вручную по старинным традициям изготавливаются инкрустированные изделия из белого мрамора. Насколько можно верить тому, что и в наши дни все происходит именно так, судить сложно - с одной стороны, уж слишком долгая и кропотливая работа для больших объемов производства, с другой - ручной труд в Индии действительно может оказаться выгоднее.

Труд сугубо ручной и "напольный"

А происходит все это так - предварительно отшлифованная и подготовленная мраморная плита покрывается раствором хны, по которой рисуется будущий узор. Далее, вытесываются миниатюрные плоские фрагменты из цветных камней, соответствующие по форме узору. На мраморной плите вытесываются ложбинки, в которых будут помещены на специальный клей цветные элементы. После того как мозаика (а это именно мозаика - полотно, состоящее порой из нескольких сотен, а то и тысяч, элементов) выложена, хна смывается и изделие проходит финальную полировку и покрытие защитным раствором.

Подготовка к выкладыванию следующего типа узоров

Вот из таких крохотных кусочков и собирается полотно

Дальше все традиционно - торгово-выставочный зал, улыбчивые продавцы, все для нас: "Проходите, садитесь. Не желаете ли чаю? Или, может быть, кофе, воды? Смотрите, какой замечательный столик, он инкрустирован самыми разными камнями, часть из них даже светится в темноте. А сейчас мы выключим свет, и я включу подсветку! Видите? Правда, замечательно? Что не хотите столик? Ну тогда хотя бы купите вот эту замечательную шахматную доску. Не знаете как ее перевозить? Мы можем отправить ее вам почтой! Что и доску не хотите? Ну тогда купите хотя бы слоников на сувениры".

Мы фантазируем на тему треккинга с таким столом в рюкзаке

Поздней ночью мы вернулись в Дели, чтобы ранним утром отправиться внутренним рейсом в Лех.